Mr.Sipp gwiazdą 42. edycji Rawa Blues Festival

5 października 2024 w katowickim Spodku odbędzie się 42. edycja festiwalu Rawa Blues. Jedną z gwiazd tegorocznej edycji będzie Mr. Sipp, dla którego będzie to pierwsza wizyta w Polsce. Na Dużej festiwalowej scenie wystąpią również:  Blood Brothers, którą tworzą Mike Zito oraz Albert Castiglia, Charlie Parr, The Commoners, Shakin’ Dudi który będzie świętował jubileusz 40 lat na scenie, Grzegorz Kapołka Quartet z gościnnym udziałem Romana „Pazura” Wojciechowskiego, J.J. Band,  Boogie Mama oraz laureat konkursu na Małej Scenie.  W konkursie na Małej Scenie udział wezmą: Koher, Dziki Blues Band, Hony Tonk, Stonage Full of Sun, Sztof oraz Piotr Herdzina.

Pochodzi z miasteczka McComp w stanie Mississipi, gdzie urodził się 25 sierpnia 1976 r. w rodzinie kochającej muzykę (rodzicie wraz z ciotką grali w kwartecie). Mr.Sipp to jego pseudonim artystyczny. Naprawdę nazywa się Castro Coleman.   To wykonawca ognistego i wzruszającego zarazem bluesa oraz wznoszącej ku niebu muzyki gospel. W tym właśnie gatunku debiutował. Jak sam twierdzi „blues to gospel, a gospel to blues”.

Ten witalny artysta wykonuje muzykę pełną pogody i dobrej energii, płynącą z gospel, bluesa i rocka. Obdarzony został fantastycznym głosem i ekspresją. Energia, autentyzm, szczerość… to wszystko sprawia, że, słuchając go, doświadczamy czegoś znacznie więcej niż dźwięków, a mianowicie muzyki jako języka ciała i duszy, przestrzeni dobra i wspólnoty. Poza tym Mr. Sipp jest świetnym kompozytorem, gitarzystą samoukiem (grać zaczął  w szóstym roku życia). Jest też producentem i… aktorem. Zapytany w jednym z wywiadów, na jakich instrumentach gra odpowiedział:

O mój Boże, potrafię grać prawie na wszystkim. Bas, keyboard, organy, perkusja, harmonijka i tak dalej…

W 2014 r. wygrał International Blues Challenge organizowany przez The Vicksburg Blues Society. Od tej pory najrozmaitsze wyróżnienia płynęły wartkim, ożywczym strumieniem. Zdobył nagrodę Gibson Guitarist Award 2014 oraz (w tym samym roku) Bobby Rush Entertainer of the Year Award przyznawaną przez Fundację Jus’ Blues. Rok później  zadebiutował w legendarnej, liczącej ponad 60 lat doświadczeń i związanego z nimi muzycznego dorobku   Malaco Records.

Kolejne lata przynosiły następne nagrody m.in. International Male Blues Artist, Blues Artist of the Year  (2015) i Entertainer of the Year (2015),  The Spirit of Little Walter Award (2016), BMA Best New Artist Album (2016 za album The Mississippi Blues Child, który koniecznie trzeba tu wyróżnić nie tylko za radość grania, entuzjazm, ale za miejsce, jakie ma wśród współczesnych bluesowych dokonań fonograficznych), podczas gali Living Blues Awards otrzymał nagrodę Best Blues Album of 2017 za kolejny fantastyczny album: Knock a Hole In It, o którym jego twórca powiedział, że jest odbiciem jego życia – absolutny fonograficzny rarytas!

W 2018 r. został pierwszym artystą, który podczas gali Jackson Music Awards zdobył zarówno Gospel Award i Blues Award, prestiżowe wyróżnienia odbierał także w latach 2022 (Group of the Year oraz National Blues Artist) i  2023 (National Blues Artist of the Year oraz National Male Lead Singer of a Group). Jest pierwszym bluesowym twórcą, którego dłoń została odciśnięta w ścianie sław w duńskim Fredrikshaven (2016).

Zagrał w kilku filmach m.in. w serialu CMT „Sun Records”, młodego BB Kinga, z którym zresztą w młodości silnie się inspirował, a osobiste z nim spotkanie uznał za najważniejsze z muzycznych przeżyć w życiu. Zagrali razem, gdy Mr. Sipp był wciąż jeszcze na progu kariery, w roku 2014.

W 2021 r. został obsadzony w roli bluesowego piosenkarza w filmie „Texas Red”, wykonując jedną ze swoich oryginalnych piosenek z albumu Sippnotized ze specjalnymi aranżacjami zrealizowanymi na potrzeby filmu. Mr. Sipp prowadzi też warsztaty muzyczne, podczas których uczy gry na kilku instrumentach i przybliża pochodzenie różnych gatunków muzycznych. Marzy, by wprowadzić bluesa do szkół, aby „obecne pokolenia wiedziały, skąd pochodzi blues i jak i co musimy zrobić, aby utrzymać go przy życiu”.

W tym 2024 roku po raz kolejny został nominowany do Grammy w dwóch kategoriach: najlepszy tradycyjny album bluesowy oraz najlepszy album dużego zespołu jazzowego. W tej drugiej wraz z Orkiestrą Counta Basie’ego pod dyrekcją Scotty’ego Barnharta zwyciężył znakomitą płytą Basie Swings The Blues. Dziś Mr. Sipp to nie tylko rozpoznawalna, ale wyrazista twarz Delty Blues.

Mr. Sipp zagrał jako gość na dziesiątkach płyt i wziął udział w jeszcze liczniejszych projektach, ze swoim programem „Knock A Hole In It Tour” objechał cały niemal świat od Brazylii aż po Hong Kong. Marzy o tym, by w trasach koncertowych, oznaczających zarazem rozłąkę z bliskimi być kiedyś jednak razem z rodziną. Najbardziej cieszy go radość odbiorców jego muzyki. Szczęściem jest dla niego granie bez stresu. Zapytany przez Michaela Limnioisa o to, czym dla niego jest blues, odpowiedział bez wahania: „Blues to moje życie” (por. „Twój Blues”, nr 70, jesień 2017).

Jego wizyta podczas Rawa Blues Festival to wspaniała i absolutnie unikatowa okazja, by dotknąć tego wszystkiego, co znamy z filmów, płyt, wywiadów i relacji, a co trzeba znać z osobistego spotkania. A jako, że Castro najbardziej marzy o tym, by w ciszy łowić ryby, tym bardziej spieszmy na spotkanie.

Rawa Blues Festival to najstarszy festiwal bluesowy w Polsce i zarazem jeden z najbardziej prestiżowych bluesowych festiwali na świecie. Laureat cenionej nagrody „Keeping The Blues Alive”, przyznawanej przez amerykańską The Blues Foundation osobom i instytucjom, które najbardziej przyczyniają się do “podtrzymania przy życiu” oraz „rozwoju muzyki i kultury bluesowej”. Główną misją festiwalu jest edukacja odbiorców poprzez przedstawienie – za sprawą koncertów największych światowych gwiazd – oblicz i podgatunków muzyki bluesowej, takich jak Memphis Blues, Delta Blues, Chicago Blues, Detroit Blues, Rythm’n’blues itd. Rawa Blues na swojej scenie co roku gości również najbardziej zasłużone polskie zespoły bluesowe, takie jak Dżem, SBB, Irek Dudek Big Band, podtrzymując zainteresowanie słuchaczy polską kulturą bluesową. Festiwal także dba o stworzenie możliwości młodym zespołom polskim i zagranicznym na zaprezentowanie się szerokiej publiczności podczas koncertów na Bocznej Scenie Rawy Blues. Koncert ten odbywa się w formie konkursu, którego laureat ma okazję zadebiutować na Scenie Głównej.

Podczas ponad 40-tu edycji festiwalu, na festiwalowych scenach wystąpiła czołówka bluesowych artystów z kraju jak i zza granicy.  Warto przypomnieć, że mieliśmy zaszczyt gościć takich wykonawców jak: Junior Wells, Koko Taylor, Keb’Mo, Robert Cray, JJ Grey & Mofro, James Blood Ulmer & Vernon Reid, Otis Taylor, Eric Sardinas, Macy Gray czy Blind Boys of Alabama.

Festiwal Rawa Blues nieraz udowadniał, że zasługuje na miano festiwalu rodzinnego. Dzieje się tak za sprawą otwartości na potrzeby rodzin z dziećmi, czy ludzi niepełnosprawnych. Dzieci do ukończenia 15. roku życia oraz osoby niepełnosprawne, poruszające się na wózku, są upoważnione do darmowego wejścia na teren festiwalu już od lat. Podczas festiwalu zabroniony jest handel napojami alkoholowymi, co stwarza bezpieczną atmosferę.

Bilety na Festiwal do nabycia wyłącznie w sieci Ticketmaster.

Tekst: Jacek Kurek / rawablues.com